温泉や銭湯といった公共の浴場での男の振る舞いについても色々と思う事がある。
女性側でもあるかもしれないが、男湯では人が入ってくるとほぼ体付きと股間のチェックがなされる。これはその人の性的嗜好とは全く別のある種の無意識の確認作業であり、そういえば俺も何となくガタイ、股間、ついでの顔の3点セットを半ば本能的に確認してしまうし、また自分が確認されているのを常日頃感じてしまう。
悲しいかな、衣服を脱ぎ棄て肩書きも社会的地位もないありのままの姿になった時、モノをいうのは現代においてもガタイのよさと男性器のサイズという社会のルールから我々は未だ逃れられず、男湯で一目置かれるのはそのいずれかで優りし者。従ってこの浴場のこの瞬間の潜在的なヒエラルキーというのはその瞬間瞬間、入って来た者のガタイと男性器で瞬く間に入れ替わる世界なのである。従ってタオルで股間を隠しし者はこのレースからそれこそタオルを投げ込みし者なのでこの限りではなく、股間タオルで隠しし者として殆ど相手にされない。
そんなタオルキッズはここから先の話からは除外してあるのだが、銭湯、温泉に入ると男らしい動きをしてしまうという人を俺は結構見かける。俺も何となくやってしまう男湯ヒエラルキーの中で無意識にけん制しあう男の闘いである。なぜかいつもより妙にガニ股になって歩いてみたり、温度の丁度良さに「あぁー」とか「うぅー」などのFeelingsを野生動物のように周囲に遠慮なく言い放ち、さも俺は周りのことなど気にしない男deathとでも言いたげな風に、自由気ままに己の気持ちEを響かせるなど、普段なら絶対やらない大胆な動きを男湯だとついついやってしまうという人のことだ。開放感がそうさせましてでは説明出来ない意図的な男らしさの演出。股間チェックから続く一連のおとこらしさ対決は常にそこかしこで続いているのである。
男らしさの演出、その最たるものが、あの男湯で発生する全員のスローな動きだと思う。なぜ男は温泉で動きがスローになるのか。全員動きが遅い。おいおい、お前たちどうしたんだと俺はいつも考えていた。確かに銭湯にきてチャカチャカと俊敏に動き回るのは大抵子供か股間をタオルで隠した俊敏な小さいオッサンだけである。それ以外はみな動きがゆっくり。リラックスしているからか、ゆっくりしに来ているから動きもゆっくりになるのか？周囲への配慮？それだけだろうか。
それも今では全て今は「男湯ヒエラルキー」で説明がつく。がに股、「あー」とか「うー」という気ままな雄叫びに、あの必要以上に幅を取るスローな動きとくれば、それはつまりゴジラなのである。男は公共の浴場では皆ゴジラになるのである。ゴジラはがに股だし、水の中で気に食わないことがあればすぐ「あー」みたいな感じのことを言いますし、そういえばお湯の中からジジイが立ち上がる際に見せるあのゆっくりとした動きなんて、海から出て来て豪快にわななく、ゴジラの登場シーンそのもの。（男の股間はゴジラのしっぽ?!）そうだ、昔から強さはスローで演出されてきた。子供の頃見た色んな特撮モノの影響が反映され、その結果のゴジラ、ますます明かになるのが男らしさへの、強いものへの憧れだ。
そんな無駄な男同士の競い合いも湯船に浸かれば関係ない。Bodyは湯の中、競うものがない束の間のリラックスタイム。しかし油断してはなりません、ここでも行われる男の静かな闘い。男は野蛮なので競争がだぁいすき。
《あいつが上がったらあがろう》
いつの間にか各々の頭の中で密かに開催される我慢大会のメンバーにあなたも入れられているかもしれない。いやあ面倒臭いですね。
